Par Nadine Davignon
Pour le Comité populaire Saint-Jean-Baptiste

Le Comité populaire Saint-Jean-Baptiste demande à la Ville de Québec d'exproprier le terrain du Patro Saint-Vincent-de-Paul et de l'église du même nom. Depuis maintenant plusieurs mois, l'ilot du Patro reste abandonné par son promoteur, Jacques Robitaille, propriétaire du Palace Royal situé tout près. La question de la conservation du patrimoine est au coeur du litige, Jacques Robitaille ayant négligé de prendre soin du seul élément architectural qu'on lui exigeait de préserver: la façade de l'église. Après maintes tergiversations, cet espace situé à la limite de notre quartier doit trouver rapidement une vocation. Or, les données statistiques sur le logement parlent d'elles-mêmes: le taux d'inoccupation à Québec est l’un des plus bas de la province, ce qui signifie que la demande de logements, surtout de logements abordables, est énorme. Notre connaissance de la problématique du logement nous amène à demander à la Ville de Québec de procéder à l'expropriation de l'un des derniers terrains disponibles pour la construction de logements au centre-ville. D'ailleurs, manque-t-il vraiment d’hébergement touristique à Québec? (Selon l'étude sur la performance du secteur de l'hébergement de Tourisme Québec, le taux d'occupation moyen durant l'année 2006 aurait été de 55%.). Cette option profiterait à beaucoup plus de citoyens et citoyennes que la construction d'un x-ième hôtel.

C'est le rôle de nos élu-es et de nos fonctionnaires de rendre la ville meilleure pour tous et toutes. Dans la foulée de la revitalisation du centre-ville et des initiatives visant à verdir et à densifier durablement le tissu urbain, nous privilégions un projet comportant une part importante de logements sociaux ainsi que des espaces publics verts, avec en prime une vue magnifique sur les Laurentides. Ce projet pourrait même être pensé pour donner une porte d'entrée au futur lieu de diffusion de Robert Lepage situé un peu plus bas dans la falaise.

Nous plaidons pour un centre-ville habité, bien vivant, et souhaitons que la Ville, au nom des citoyens et citoyennes, profite de cette occasion en or que constitue le terrain du Patro Saint-Vincent-de-Paul, laissé trop longtemps à l’abandon.

[Opinion envoyée à différents journaux.]